Van Gölü'nün en eski efsanesi: Van Gölü Canavarı

Van Gölü Canavarı, Van Gölü çevresinde yaşayanların gördüğü iddia edilen bir varlıktır. İddialara göre, canavar 15 metre uzunluğunda, sırtında sivri çıkıntıları olan, koyu renkli bir varlıktır ve Plesiosaurus ya da Ichthyosaurus benzeri bir varlığı anımsatmaktadır. 29 Nisan 1889’da İstanbul’da yer alan Saadet Gazetesi’nin haberinde, canavarın Van Gölü’nde abdest almak isteyen bir kişiyi kapıp göle sürüklediği iddiaları yer almaktadır.

Olay basına yansıdı ve resmî kurumlar tarafından bölgeye bir bilimsel araştırma ekibi gönderildi. Ancak, yapılan araştırmalar sonucunda gölde olağan dışı herhangi bir varlığın olduğuna ilişkin hiçbir iz bulunamadı. Van’ın Gevaş ilçesi merkezinde bu canavar anısına yaklaşık 4 metre yüksekliğinde bir heykel dikilmiştir. Canavar iddialarının bölgedeki turizmi canlandırdığı bilinmektedir.